- PPS Margaret Keane

MARGARET KEANE<br /> Artiste peintre.<br /> Margaret Keane, née Peggy Doris Hawkins est née à Nashville (Tennessee) le 15.9.1927, et morte le 26 juin 2022 à Napa (Californie).<br /> Est une artiste peintre américaine.<br /> Elle est connue pour ses portraits d'enfants aux grands yeux (Big Eyes), objet d'un immense succès commercial dans les sixties.<br /> Son histoire, celle d'une usurpation de son travail pendant plus de 10 ans par son mari. Elle fut rendue célèbre par le film de Tim Burton , "Big Eyes " en 2014.<br /> L'artiste a grandi à Nashville parmi de nombreux ex-agriculteurs ruinés par la Grande Dépression.<br /> Celle qui changera son prénom pour Margaret, dès l'âge de 10 ans, la petite fille peint des enfants dotés d'yeux noirs anormalement grands, qui fixent tristement le spectateur, tels des chiots en détresse. Placés dans un fond neutre, dans une rue grise ou devant un grillage, ces petits personnages aux airs d'orphelins affamés, qui versent une larme ou serrent dans leur bras un petit chat, provoquent le malaise.<br /> Après une école d'art à Nashville, l'adolescente de 18 ans part étudier à la Traphagen Scholl Of Design de New-York. Elle épouse un homme qu'elle finit par fuir avec leur petite fille Jane, née en 1950.<br /> Pour survivre elle dessine des portraits de passants dans la rue, mais ces drôles d'enfants suppliants, qu'elle peint inlassablement ne trouvent pas preneur.<br /> A l'époque le sexisme va bon train et ne respecte pas les femmes artistes.<br /> Lors d'une foire d'art à San Francisco début 1950 elle rencontre Walter Keane qui lui dit être peintre lui aussi. Chez lui s'amoncellent des croûtes de Montmartre inspirées d'un séjour à Paris, mais qui plus tard s'avèreront ne pas être de sa main !.<br /> En 1955, le beau parleur insiste pour l'épouser. Deux ans plus tard il emmène les toiles de Margaret (signées de leur nom comme Keane, dans un club de San Francisco. Entre deux cocktails conclue une vente, puis deux, puis trois...<br /> Un jour la jeune femme comprend que son mari se fait passer pour l'artiste. Elle le confronte. Mais il lui lance que ces oeuvres sont plus faciles à vendre ainsi et que l'essentiel est de gagner de l'argent.<br /> Apeurée Margaret joue le jeu, se rendant ainsi complice du mensonge. En un clin d'oeil la situation s'emballe. Exposée à San Francisco, New York, Chicago, les " Big Eyes " partent comme des petits pains. Très vite les voilà déclinés en posters, cartes postales, assiettes en porcelaine etc...<br /> Le couple déménage dans une villa de luxe avec piscine. En interview l'imposteur se compare à Gréco, parle de lui à la troisième personne etc... Margaret s'enferme dans une honte silencieuse...<br /> Margaret Keane est vue comme un précurseur du surréalisme pop et du Lowbrow art, né à Los Angeles fin 1970.<br /> Walter a tenté sans succès de peindre des " Big Eyes ". Jaloux et frustré, il s'est mis à boire et force son épouse à peindre seize heures par jour, enfermée à double tour dans son atelier, les rideaux tirés, pas même sa fille n'est autorisée à entrer.<br /> Son bourreau lui défend d'avoir des amis, frappe son petit chien, la trompe et la menace de mort., tout en invitant, tout sourire des célébrités dont les très populaires Beach Boys.<br /> A bout Margaret divorce en 1965 et s'envole pour Hawaï avec sa fille et se remarie avec un écrivain.<br /> En 1970 elle annonce à la radio être la véritable autrice des toiles. Un défi organisé, elle et son mari doivent peindre devant les médias en plein milieu de l'Union Square de San Francisco. Walter ne s'y rend pas et Margaret l'attaque en justice. Acculé l'imposteur prétexte une douleur à l'épaule pour échapper à l'exercice qui exposerait au grand jour son inaptitude.<br /> Margaret gagne . La voilà reconnue. Son ex-mari clamera jusqu'à sa mort, en 2000,  être l'auteur des toiles  <br /> Le film "Big Eyes", 2014, est très fidèle à la réalité achève de rétablir les faits.<br /> Jusqu'à sa mort, en 2022, l'artiste âgée de 94 ans signait des portraits d'enfants plus joyeux qu'auparavant.<br /> Libéré de l'injustice et du poids du secret.<br /> Histoire surprenante, et combien intéressante, il me plairait beaucoup de voir ce film..<br /> Bonne soirée.