- PPS Carlsbad

CARLBAD<br /> Caverns National Park, Nouveau-Mexique<br /> Le Parc national de Carlsbad Caverns et les canyons rocheux, les mystérieuses montagnes de Guadalupe et le désert brûlant de Chihuahua.<br /> Mais c'est en sous-sol que le spectacle caché, là juste sous nos pieds, un labyrinthe d'une centaine de chambres souterraines, nées de l'action chimique de l'acide sulfurique sur le calcaire.<br /> Ces cavernes patrimoine mondial de l'humanité sont également le refuge de milliers de chauves-souris, qui dès le soir venu, sortent de leur tanières pour un mystérieux exode nocturne.<br /> Le Parc National de Carlsbard Cavern se trouve dans les Guadalupe Mountains, dans le comté d'Eddy au sud du Nouveau-Mexique.<br /> Les Carlsbad Caverns sont constituées de roches calcaires ( squelettes d'animaux, éponges, algues...provenant d'un ancien récif ( Capitaine Reef) au bord de la mer intérieure présente il y a 250 millions d'années ( âge du Permien).<br /> La mer s'étend évaporée, le récif s'est retrouvé enterré sous les dépôts de gypse et de sels puis les mouvements tectoniques ont poussé le récif hors du sol.<br /> Au cours des 20 millions d'années l'activité géologique a été très importante et a permis de découvrir le récif enterré.<br /> La plupart des grottes souterraines ont été formées par l'eau de surface et l'acide carbonique à l'intérieur.<br /> Le site de Carlsbad Caverns possède une formation unique en soit, créée par l'acide sulfurique présent dans les gisements de pétrole aux alentours combiné à l'oxygène et l'eau souterraine. Cet acide s'est filtré progressivement pour dissoudre le calcaire. <br /> Avec le temps, des blocs sont tombés et des grottes se sont formées. Les eaux souterraines ont sculpté des formations ou des concrétions à l'intérieur de la caverne et l'érosion du sol a créé une entrée naturelle des grottes.<br /> Via cette entrée naturelle et d'autres trous, l'air et l'eau de pluie percolent vers le bas de la grotte et permettent la naissance de nouvelles concrétions.<br /> La plus part des formations ont été crées il y a 10 000 ans lorsque les précipitations étaient plus fréquentes dans les Guadalupe Moutains...<br /> Petite histoire concernant Carlsbad Caverns :<br /> En 1898, la Guerre de Sécession...<br /> Un jeune cow-boy nommé James Larkin White ( âgé de 16 ans ) trouve une ouverture et un tunnel dans la roche et souhaite savoir ce qui se cache derrière. Il se munit d'une lampe à pétrole et d'une échelle fabriquée maison et s'y engage.<br /> Il découvre alors cette merveilleuse caverne avec ses formations colorées. Il est surpris par toutes les chauves-souris qui y ont élu domicile, et comprend rapidement qu'en s'associant à quelques propriétaires de ranchs, qu'ils pourraient récupérer ce guano et l'utiliser comme engrais naturel pour fertiliser les champs.<br /> Plus de 100 000 tonnes sont ainsi extraites en 20 ans. Grâce à ce commerce lucratif White peut alors procéder à des explorations souterraines plus approfondies afin de photographier le site.<br /> En 1915 il expose ses photos et remporte un franc succès.<br /> En 1923, Les Carlbad Caverns deviennent monument national, puis le parc national est créé sept ans plus tard.<br /> Grâce à James White les explorations se sont poursuivies et ravissent encore aujourd'hui les scientifiques.<br /> Quelques photographies ont servi pour le film " Voyage au Centre de la Terre (1959 d'après Jules Verne).<br /> La Caverne des Hors la Loi (1951). Le technicolor est superbe et rend magnifiquement hommage au Parc National de Carlsbad où ont été tournées, toutes les scènes de la bien mystérieuse caverne.<br /> Pour descendre dans la grotte: soit l'aller et retour à pied, soit aller et retour avec l'ascenseur, qui permet une remontée rapide ( quelques minutes ). Vous pouvez admirer les formations calcaires, stalactites et stalagmites, en empruntant le chemin en lacets dans la pénombre. Le visitor Center loue des casques spéléologiques avec lampes pour les plus peureux ou pour amuser les enfants.<br /> Prendre une petite laine avant d'entrer dans la caverne la température chute à 13° C.<br /> On peut aussi faire des visites guidées avec les Rangers ( réserver dans les sites du parc). Ils vous emmèneront  dans les grottes les plus difficiles d'accès. Certaines doivent impérativement se faire avec des chaussures de randonnée et casque et il vous faudra ramper !<br /> Le soir exclusivement au coucher du soleil, les Rangers donnent une conférence et par temps clair vous pourrez admirer le vol des chauves-souris qui sortent à la recherche de nourriture. <br /> Le visitor Center propose un petit self et une boutique de cadeaux, snack-bar limité, avec une zone pour se reposer avant la remontée.<br /> Superbe à voir et à connaître .. Un peu loin, mais de très belles photos nous donnent bien envie d'y aller !..<br /> Bon dimanche à tout le monde.