PPS Saint Augustine

SAINT AUGUSTINE<br /> Saint Augustine est connue pour être la plus vieille ville des Etats-Unis.<br /> C'est un sujet de discussion, car les historiens ne sont pas tous d'accord. Disons qu'elle est considérée comme la première colonie européenne.<br /> C'est une ville agréable à visiter, dans le nord-est de la Floride.<br /> Elle a été fondée par les Espagnols en 1566. C'est Pedro Menendez de Aviles qui en prit possession, le jour de la Saint Augusttin, d'où le nom de St. Augustine !<br /> Quelques années plus tôt, son compatriote Ponce de Léon avait déjà repéré les lieux. En effet Juan Ponce de Léon est considéré comme le premier explorateur européen ayant accosté sur cette côte en 1513.<br /> Lorsque Pedro Menendez de Aviles débarque en 1565, des Huguenots français s'étaient déjà installés dans la région, l'année précédente. Les espagnols ne voulant pas de présence française aussi proche de leur colonie, les chassent en s'installant à St. Augustine de manière permanente, voyant là, l'occasion d'avoir une base avancée sur le continent nord américain.<br /> Par la suite, la ville est passée plusieurs fois des mains des espagnols aux mains des anglais, puis elle a finalement été vendue par les espagnols aux Etats-Unis en 1819.<br /> La ville se targue d'être la plus vielle ville des Etats-Unis et n'hésite pas à le faire savoir, avec la liste des plus vieux bâtiments du pays : la plus vielle maison, la plus vieille école, la plus vieille prison, le plus vieux magasin ...<br /> St. Augustine est une petite ville, donc on peu tout visiter à pied !<br /> Un des principaux monuments de la ville est Le Fort Castillo de San Marcos : construit par les espagnols entre 1672-1695 . C'est le plus ancien fort des USA..les murs sont épais de 6m de large et sont en coquina ( mélange de sable, coraux et coquillages, provenant de l'île voisine Anastasia Island)..<br /> Pour visiter la ville il est conseillé de passer au Visitor Information Centre" afin d'avoir un plan de la ville.<br /> Le Quartier Historique : <br /> Spanish Quarter, est très touristique, tout comme la St. Georges Street, qui est l'artère principale du vieux quartier. Vous pourrez admirer de très beaux monuments tels que le Flagler  Collège, Alcazar Hôtel, City Hall , ou encore la Casa Monica Hôtel.<br /> Le Flager Collège :<br /> construit en 1888 était au départ un Hôtel " le Ponce de Léon Hôtel", puis a été transformé en collège. Il était réservé aux femmes et est devenu mixte en 1971. Aujourd'hui c'est une université. Il avait été construit par Henry Flagler, riche homme d'affaires américain qui était dans l'immobilier et les Chemin de fer (1830/1913).<br /> Alcazar Hôtel :<br /> (sur les plans de l'Alcazar de Séville), construit par Henry Flagler , qui voulait en faire " la Riviera américaine)..l'hôtel a fermé en 1930, puis laissé à l'abandon pendant une décennie. Racheté en 1940, par Otto C. Lightner, un collectionneur d'antiquités de Chicago, qui voulait y conserver ses collections. Finalement a donné l'hôtel à la ville, en stipulant que ses collections resteraient à l'intérieur du bâtiment. Il abrite aujourd'hui la mairie de St. Augustine, ainsi que le musée Lightner...<br /> Anastasia Island :<br /> Pour y aller on emprunte le " Bridge Of Lions", pont à bascule qui relie le centre ville à l'île Anastasia. Ouvert au public en 1927.. <br /> Sur Anastasia Island il y a de très longues plages de sable blanc.<br /> Visite de Saint Augustine mignonne, dans une ambiance " Petite Maison dans la Prairie", demeures centenaires, échoppes et boutiques ancestrales, témoignent d'une restauration attentive et méticuleuse du quartier Historique.  Vous trouverez surement quelques propriétaires en costumes d'époque, histoire d'en rajouter un peu.. <br /> On peut aussi visiter la ville en calèche ou en petit train..<br /> Plus de 25 000 films ont été tournés à St. Augustine.. On ne va pas en dresser la liste, mais un sort du lot (Distant Drums)... "Les aventures du Capitaine Wyatt ".. 1951, avec Gary Cooper, immense dans le rôle principal .. <br /> Villes les plus proches de St. Augustine : Orlando 173 km, Daytona Beach (90 km), Savannah (283 km)..etc..<br /> Très jolie petite ville, et découverte sympathique ..<br /> Bon dimanche à tous et toutes.<br />  <br />